改めて「沖縄と本土」を考える

　大正区で「リトル沖縄」に触れたことを機に、改めて「沖縄と本土」を考えたいと思います。かつて沖縄県民は、その文化・風習の違いやさまざまな背景から差別されてきた時代も長く、飲食店などでは「琉球人お断り」との張り紙もされていたことも多かったと聞きます。

　概ね、今の60代以上の人には県外に出ると沖縄県出身者であることを隠したケースも多かったそうです。しかし時代は変わり、だいたい今の40代以下の感覚としては、沖縄県出身だということに誇りを持ち、むしろ「おいしい」と感じて積極的にアピールしていきたい人も多いはずです。

　正直言うと今回、サンクス平尾は寂れていて、期待していたほど「沖縄感が出て盛り上がっている」という訳ではありませんでした。それでも私が嬉しかったのは、東シナ海や太平洋を越えた遠く離れた土地に「シーサーがあって守礼門の絵があって、沖縄そばが食べられる」というこの事実を以って、少なくとも私にとっては壮大な歴史やロマンを感じられた、ということでした。

　個人や世代によって「恥ずかしい」とも「誇らしい」とも、さまざまなグラデーションがありますが、多くの人が共通して持っているのは「沖縄の人間だ」という意識だと思います。県外でシーサーを見つけたら無意識的に指をさして喜んでいる自らに気づいた時に、ふと心が立ち止まって、アイデンティティを考えてしまうのでした。