東京オリンピックでは、格上の強豪国相手にもぎ取った歴史的な勝利の歓喜、そして決勝トーナメント進出があと一歩で叶わなかった悔しさ、これらすべてを多くの日本のサポーターと共有することができました。こうした努力と結果を一つ一つ積み上げ続けていくことこそが、日本ハンドボール界のさらなる躍進へとつながるに違いありません。

沖縄から世界を見据えてほしい

　そしてさらに、今回の男女日本代表には沖縄出身の2人の選手とアナリストの嘉数さんが選ばれ、チームの中心的な存在として輝かしい活躍を見せてくれました。沖縄のハンドボール関係者のほか、何よりハンドボールに打ち込む沖縄の子供たちの目に、彼らの姿は深く印象付けられたことでしょう。

「今回は縁とタイミングにも恵まれて、オリンピックという舞台に携わることができました。この貴重な経験を生かし、今後は指導者としての道を究めていきたいと考えています。沖縄の子供たちも、努力を続ければ、世界と渡り合えるチャンスが必ず巡ってくると信じて頑張ってほしいです」

　沖縄でハンドボールを学んできた彼らが、世界に堂々と挑む姿。ハンドボールへの地道な努力が、きっと世界の頂点につながっているというメッセージを、彼らの姿から多くの沖縄の子供たちに受け取ってほしい。そして、たくさんの子供たちが成長し、日本代表を牽引し、世界の頂点に仲間入りする日もそう遠くはないと信じてやみません。

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