各市町村独自のイベントや交流会

　ペルーにある市町村人会で特に結束力が高いのが北中城村人会である。小波津さんは笑いながら「北中城村は強い」と話す。特に青年部の活動が活発だ。

　青年部を中心に、毎年文化祭を開催。北中城の村章をステージの幕に貼り付け、沖縄の歌、三線、琉球舞踊やエイサー、ペルーの民族舞踊などを披露している。沖縄に研修に行って帰ってきた若者らは習った沖縄の伝統芸能を仲間に教え、それをひとつの演目として披露する。学びを還元する仕組みや機会が充実していることで、強い結束を維持している。

　他にも、遠足や新年会、忘年会など集まることが多いのがペルーの市町村人会である。

市町村人会の活動を通して、故郷とのつながりを感じている

　沖縄からペルーに移住した1世らは、沖縄だけでなく出身市町村のアイデンティティーも持ち、大切にしてきた。現在、世代の中心はすでに4世や5世の時代。100年以上という時の流れのなかで出身市町村への誇りとアイデンティティーが世代から世代へと代々受け継がれている。

　市町村を絡めた数々の取り組み、市町村人会独自のイベントや交流会など、あらゆる場所と場面で市町村に触れ合う機会を増やし、曽祖父母の故郷であり、自身のルーツでもある沖縄と市町村の情報を得ている。

　そして、故郷で学べる研修事業があることで歴史や文化を肌で学べ、さらに帰国後学びを還元する場所があるということも大きい。世代世代の中心メンバーとして、沖縄県内市町村とのパイプ役となり市町村人会を支えていく。ペルーの「市町村人会」には市町村人会の継続や発展において、参考にできる取り組みや仕組みが多く、知れば知るほど面白い。

　ペルーといえば、マチュピチュだけでなく、ペルーといえば沖縄愛、市町村愛！自身の市町村をこんなにも愛している彼らの存在をひとりでも多くの人に知ってほしい。